Это семейство входит в отряд Карпозубообразных и насчитывает более 400 видов. В природных условиях рыбы семейства распространены в тропических водоемах Америки, Африки и Азии. Они встречаются даже на юге Европы. Нет их только в водах Австралии. Есть виды, способные жить в необычных водоемах, например, в горячих источниках при температуре 50 °С.
Большинство карпозубых имеет верхний насекомоядный рот с развитыми зубами и подвижными межчелюстными косточками. Икромечущие карпозубые обычно имеют удлиненную форму тела. Их характерная особенность: спинной и анальный плавник расположены близко к хвосту. Хвостовой плавник обычно раздвоен. Рыбки имеют небольшие размеры. В окраске преобладают спокойные, нежные тона.
Рыб лучше содержать не в общих, а в небольших видовых аквариумах, имитирующих природные условия. Мелким видам вполне подходит 10—50-литровый аквариум, крупным видам емкость увеличивают до 250 л. При содержании икромечущих карпозубых в аквариуме температура воды не должна опускаться ниже 20 °С. Карпозубые — прожорливые, животноядные рыбы, с успехом поедающие все виды традиционных аквариумных кормов — мотыль, трубочник, коретра. Возможны сухие и растительные добавки. Помните, что эти рыбки не любят частую смену воды и пересадки. Старайтесь выполнять эти процедуры только в случае необходимости. В аквариуме их можно содержать с другими миролюбивыми рыбками схожих размеров.
В искусственных условиях икромечущие карпозубые (в отличие от живородящих) размножаются редко. Начинающим любителям будет довольно тяжело получить потомство от них. Половозрелость наступает в возрасте года.
Для нереста отбирают одного самца и группу (2—4) самок. Нерестовый аквариум должен быть затемнен или, во всяком случае, на него не должны попадать прямые солнечные лучи. Рекомендуемая температура: 28—30 °С. При разведении карпозубых следует иметь в виду, что температура воды и ее химический состав могут влиять на соотношение полов в потомстве. Например, при разведении при температуре 22—25 °С будет больше самок, если же температуру во время нереста менять — больше самцов. Взрослые рыбы могут поедать икру и мальков, поэтому после откладки икры их надо удалить из нерестилища. Инкубационный период длится 7—10 дней. Начальный корм для мальков: «живая пыль», коловратка, науплии артемии и циклопа.
